Vita dopo vita – Kate Atkinson

Il cuoricino. Un piccolo cuore indifeso che batte all’impazzata. Fermato all’improvviso, come un uccellino caduto dal cielo. Un solo sparo. Caddero le tenebre.

Tante vite per un’unica protagonista. Possiamo riassumere così l’opera di Kate Atkinson, scrittrice inglese, che con quest’opera si è aggiudicata nel 2013 il Goodreads Choice Awards.

Protagonista del romanzo è Ursula, nata nel 1910, morta innumerevoli volte, ma capace sempre di ritornare in vita. Per lei la morte è solo un breve passaggio da un momento all’altro. Ad ogni risveglio, che avviene sempre lì, dove qualche istante prima la tragedia ha trionfato, Ursula riprende la sua vita. Incontra altre persone, affronta nuove situazioni e si imbatte in una nuova fine.

È una trama strana quella architettata dalla scrittrice britannica, non priva di colpi di scena, ma che non ha nulla a che vedere con il paranormale. È come se l’autrice avesse voluto raccontare la storia di un’anima, di una coscienza che viene investita dagli eventi bui del XX secolo. Non ci sono però contenuti moralistici, non c’è un giudizio storico.

Ursula è un’anonima presenza, liberata dalle catene del tempo, che si aggira nella storia dell’umanità. Atkinson, insomma, crea un’allegoria della vita in cui principio e fine sono sinonimi. La sua opera è una “tesi”, parte da un’intuizione che pian piano viene spiegata e provata. Elemento questo che accomuna la Atkinson a Saramago.

Ma Ursula è anche una condannata all’immortalità e per certi versi il suo “peregrinare” tra l’inizio e la fine dell’esistenza, non l’avrebbe fatta sfigurare tra i componenti della famiglia Buendìa, di Cent’anni di solitudine. Anche lei, infatti, ignora quale sia la sua missione terrena.

Dal punto di vista tecnico, la scrittura della Antkinson prende a piene mani dallo stile di un altro grande della letteratura britannica, ossia Ken Follet. I personaggi sono ben costruiti. In alcuni punti però il romanzo scende di ritmo, non sempre ci interesseranno le tante scene domestiche che l’autrice si sforza di presentarci, anche perché molte volte appaiono scollegate tra di loro.

Per il resto siamo davanti a un ottimo romanzo capace di catturare l’attenzione del lettore e di lasciare nel cuore quella giusta dose di mistero che solo la vera letteratura sa donare.