Piccoli crimini tra vicini – M.C. Beaton

Hamish Macbeth è un agente di polizia delle Highland scozzesi. Il suo incarico è controllare il villaggio di Lochdubh dove vive e quelli limitrofi, su e giù lungo la costa. Alto, rosso di capelli e all’apparenza serafico, grande amante della tavola e munito di un cane fedelissimo di nome Lugs, Hamish è criticato da molti per la sua mancanza di ambizione e paciosità. In realtà, e i lettori se ne accorgeranno molto presto, Hamish è uno sveglio, munito di una mente capace di intuire e risolvere casi tutt’altro che semplici e di un coraggio non da poco. Inviso al capo Blair e rispettato dal Sovrintendente Daviot, Hamish è perseguitato dalla locale giornalista Elspeth Grant che vorrebbe essere la prima a ricevere le notizie di crimini e misfatti. Ad aiutarlo e difenderlo nei momenti difficili, e soprattutto dai furibondi pettegolezzi dei compaesani, c’è la moglie del medico di Lochdubh Angela Brodie e il dottor Brodie stesso. Una visita al vicino villaggio di Stoyre sulla costa convince Hamish che lì c’è qualcosa che non va. Gli abitanti sembrano essere diventati tutto a un tratto molto religiosi e molto reticenti. Ma Hamish non ha tempo di occuparsi di questa stranezza. Ha altri casi da risolvere: un furto poco chiaro nel negozio del signor Teller, la denuncia di Bella Wilson per la scomparsa del marito Sean, un paio di morti sospette nella nuova casa per anziani di Braikie. È così bravo a scoprire i colpevoli che quasi rischia una promozione e il conseguente trasferimento a Glasgow dove lui non ha nessuna intenzione di andare. Con un trucco riesce a scrollarsi di dosso complimenti e promozioni e decide che è venuto il momento di capire cosa sta succedendo a Stoyre dove, nel frattempo, la casa di vacanze del maggiore Jennings è andata misteriosamente a fuoco. Ne scoprirà delle belle e rischierà persino la vita per arrivare alla verità e per salvare una bambina durante una terribile tempesta che spazzerà il villaggio come un terribile atto di Dio. 

Divertente, ben congegnato, ricco di personaggi indimenticabili, piacevolissimo, Piccoli crimini tra vicini rievoca in chiave moderna le atmosfere del paese della Miss Marple di Agatha Christie. Qui, però, siamo nella Scozia profonda, una terra dura e difficile, dal clima impervio e bizzarro, piena di gente scontrosa con gli estranei e poco propensa a fare sconti al prossimo, ma dal cuore grande quando necessario.