La linea del traguardo – Paola Zannoner

Leo è un ragazzo forte e determinato di 14 anni che vive in funzione della sua più grande passione, il calcio. Non fa caso alle persone accanto a lui e a ciò che lo circonda. Tutto non è altro che un fastidioso contorno per lui, il cui unico obiettivo è quello di diventare sempre più bravo.

Anche la scuola passa in secondo piano e in classe non ascolta, troppo impegnato a pensare a come migliorare la propria performance. Così che, quando un giorno Viola, una ragazza tranquilla e diligente, risponde al posto suo alla domanda dell’insegnante, lui le si rivolge in maniera aggressiva, lasciandola completamente interdetta. Ma anche Viola ha i suoi problemi: si barcamena tra gare di atletica e una madre caduta in depressione dopo essere stata abbandonata dal marito, per cui decide di non pensare più a quel cafone, per quanto carino possa essere.

L’allenatore di Leo, Manlio, è un uomo severo dal cuore grande, e capisce che il suo potenziale è superiore alla media. Così, quando annuncia alla squadra che nella amichevole che si giocherà a breve, ci sarà un talent scout sugli spalti, fa capire al ragazzo che si aspetta grandi cose da lui. Una volta comunicata la notizia a casa, l’adrenalina è alle stelle: suo padre – che rivede nel figlio quello che avrebbe voluto essere lui – è addirittura più entusiasta di Leo, che si trova invece ad avere timore di bruciare questa occasione di intraprendere una carriera calcistica a livello professionale. Quando il giorno arriva, le nubi che coprono il cielo sembrano lasciar presagire la tempesta che sta per abbattersi sulla vita del ragazzo, che, innervosito dalle condizioni climatiche e da un arbitro a suo dire ingiusto, gioca in maniera deludente. La rabbia che lo domina prevale sulle sue abilità di guidare la moto, e, nel ritorno a casa, si ritrova coinvolto in un brutto incidente. Una volta in ospedale, constata con orrore di non sentirsi più le gambe. La notte stessa Leo inizia a capire: è diventato paraplegico, e non giocherà mai più. La sua vita ha perso senso, e l’aggressività (seguita da interminabili silenzi) prenderà il sopravvento nel limbo in cui si ritrova. L’unica persona alla quale sarà costretto a malincuore a lasciare un pertugio in questo suo nuovo modo di essere è Viola, incaricata di aiutarlo a stare al passo con i compiti. Piano piano, comincia per lui la riscoperta della sua vera essenza: chi è lui, adesso che non è più Leo-calciatore? Nel suo travagliato viaggio verso la ricostruzione della propria identità, le persone che gli sono vicine cambieranno con lui, aiutandolo a ridefinire una nuova, incredibile, realtà.

Uscito per la prima volta nel 2003 pubblicato da Mondadori, questo toccante romanzo di Paola Zannoner è tornato negli scaffali delle librerie in una versione aggiornata grazie alla casa editrice Il Castoro lo scorso ottobre. Consigliatissimo a tutti, adulti compresi, a partire dai 13 anni.